Международная группа исследователей, анализирующая данные китайского марсохода Zhurong, обнаружила доказательства, указывающие на то, что на красной планете когда-то были песчаные пляжи, волны и океаническая активность. Результаты, опубликованные в Трудах Национальной академии наук США , предлагают новое понимание геологического прошлого Марса и его потенциала для древних водных систем. Марсоход Zhurong, приземлившийся в регионе Utopia Planitia в 2021 году, был отправлен для исследования признаков прошлой воды или льда.
Используя низко- и высокочастотный радар, марсоход собрал геологические данные из-под поверхности Марса, что позволило ученым идентифицировать осадочные структуры, напоминающие те, что были обнаружены в прибрежных районах Земли. «Мы находим на Марсе места , которые раньше выглядели как древние пляжи и древние речные дельты», — сказал Бенджамин Карденас, доцент кафедры геологии в Университете штата Пенсильвания. «Мы нашли доказательства наличия ветра, волн, отсутствия недостатка в песке и настоящего пляжа для отпуска».
Данные указывают на наклонные подземные осадочные отложения, похожие на те, что образовались в результате океанических процессов на Земле, что позволяет предположить, что вода когда-то сформировала ландшафт. Исследование подтверждает гипотезу о том, что когда-то северные равнины Марса покрывал огромный океан . «Различные наблюдения показывают, что на поверхности Марса когда-то существовало большое количество жидкой воды; однако природа и судьба этой воды остаются неопределенными», — пишут исследователи.
Их выводы подтверждают возможность того, что на Марсе был обширный, долгоживущий водный объект, который мог иметь последствия для прошлой обитаемости. Карденас подчеркнул, что наличие волнообразных отложений предполагает динамическое взаимодействие между воздухом и водой, указывая на то, что марсианский океан не был статичным, а был сформирован силами окружающей среды, аналогичными тем, что наблюдаются на Земле. Это открытие согласуется с предыдущими исследованиями, которые предполагали существование древнего океана, но не имели прямого геологического подтверждения.
Майкл Манга, исследователь из Калифорнийского университета в Беркли, подчеркнул важность радарной технологии на борту Zhurong. «Георадар дает нам вид на недра планеты, что позволяет нам заниматься геологией , которую мы никогда не могли делать раньше», — сказал он. «Эти достижения в области технологий открывают кладезь новой информации о Марсе». Исследование добавляет новые доказательства того, что на Марсе когда-то были значительные водоемы с жидкой водой, что потенциально меняет взгляды на климатическую историю планеты и ее способность поддерживать жизнь. — MENA Newswire News Desk.